EXPERIÊNCIA CONTROLADA

O saber científico é resultado de um método rigoroso e criterioso de investigação, cujo teste de hipóteses é uma etapa crucial na qual entra em cena a experimentação.

O pesquisador tem a obrigação de conhecer as condições do meio em que o experimento se desenrola e deve manter um grupo de referência, chamado de controle, para efeito de dar credibilidade aos resultados obtidos com o grupo submetido ao teste da hipótese, chamado de grupo experimental ou teste.

Vejamos um exemplo real:

Hipótese: o zinco pode ser usado para curar resfriados.

Leia um trecho da reportagem abaixo e tome nota de como se deu o teste da hipótese e qual foi a conclusão.

Tomar zinco em forma de xarope ou comprimidos pode diminuir a gravidade e a duração dos resfriados comuns, afirma um estudo científico. Um estudo publicado no site "Cochrane Reviews" afirma que a administração de zinco até um dia depois do início dos sintomas do resfriado acelera a recuperação.
A substância também pode ajudar na prevenção dos resfriados, afirmam os autores do estudo, que inclui informações de 15 testes feitos com 1.360 pessoas. Também afirmam que o zinco pode encobrir os vírus do resfriado e impedi-los de entrar no organismo por meio da mucosa do nariz.
O zinco também aparentemente impede o vírus de se duplicar, pelo menos nos testes de laboratório, além de auxiliar o sistema imunológico e reduzir as reações desagradáveis do corpo à infecção.
Em um período de sete dias, a maioria dos pacientes que tomaram zinco a cada duas horas ficaram livres dos sintomas, se comparados com aqueles que tomaram placebos. Já as crianças que tomaram 15 miligramas de zinco em forma de xarope ou comprimidos por cinco meses ou mais pegaram menos resfriados e ficaram menos tempo fora da escola.

Fonte: http://g1.globo.com/ciencia-e-saude/noticia/2011/02/zinco-pode-ser-usado-para-tratar-refriados-diz-estudo.html
Qual é o grupo controle na experiência sobre o poder do zinco na cura do resfriado?

Resposta: O grupo de pacientes que tomaram placebo durante os sete dias de testes.

Apenas a partir desta referência podemos concluir que realmente foi o zinco que fez com que as crianças do grupo teste pegassem menos resfriados, ficando menos tempo fora da escola (até que se prove o contrário).
P.S.: Lembre-se que placebo, segundo o dicionário Michaelis, é uma substância ou preparado inativo, outrora receitado para comprazer ao doente, agora também usado em estudos controlados para determinar a eficácia de substâncias medicinais.
Para completar seu estudos sobre experiências científicas avalie este experimento: