Apoptose

É a morte celular programada. Um suicídio celular silencioso, que não envolve processo inflamatório.

Na apoptose, célula não incha. Ao contrário, encolhe-se, destaca-se das células vizinhas e começa a  apresentar bolhas. A membrana e as organelas mantêm sua estrutura intacta e não há alterações evidentes no citoplasma. O núcleo, porém, sofre mudanças dramáticas: normalmente dispersa, a cromatina forma um ou mais aglomerados nas bordas internas da membrana nuclear. Isso basta para levar as células à morte. As que demoram a morrer podem sofrer outras mudanças: o núcleo parte-se e a célula também divide-se em estruturas (‘corpos apoptóticos’) contendo porções do núcleo, tomando uma forma inconfundível ao microscópio eletrônico.

Veja como se dá a apoptose:

Agora, diferencie a apoptose da necrose:

A apoptose pode ser acionada por vários tipos de gatilhos.Um exemplo é o da cauda do girino, o gatilho para o ‘suicídio’ é o aumento da concentração do hormônio tiroxina, liberado por certas células da rã.

Fonte: http://www.dbm.ufpb.br/~marques/Artigos/Apoptose.pdf